Co možná empirické vyšetření a věcné ocenění stavu dělnictva a kapitalismu, moderní hospodářské organisace vůbec dokazuje, že Marxova theorie o třídách a o jejich boji je nesprávná. Dvou nepřátelských hlavních tříd, jak je Marx určuje, není, a není toho boje, jaký Marx požaduje.
Marx sám nakonec a patrně v souvislosti s přeměnami v III. svazku Kapitálu odvolal svou sociální a hospodářskou theorii tříd. Mám na mysli důležitou složku k 4. vydání I. svazku, v niž se podstata kapitalistické produkce a akumulace stručně shrnuje. Marx vyloživ, jak dělník dostává za svou pracovní sílu od kapitalisty svou »spravedlivou« mzdu a jak kapitalista práce dělníka využívá, pokračuje doslova:[1]
»Ovšem věc vypadá docela jinak, díváme-li se na kapitalistickou výrobu, jak se nepřetržitě obnovuje, a jestliže místo jednotlivého kapitalisty a jednotlivého dělníka pozorujeme celek, třídu kapitalistů a proti ní třídu dělníků. Tím bychom však přiložili měřítko, jež je výrobě zboží docela cizí.
Ve výrobě zboží stoji proti sobě jen prodavač a kupec, na sobě nezávislí. Jejich vzájemné vztahy jsou ukončeny, jakmile uplynul poslední den smlouvy mezi nimi sjednané. Opakuje-li se obchod, stává se to smlouvou novou, jež s obchodem předchozím nijak nesouvisí a při níž zase svádí téhož kupce s týmž prodavačem jen náhoda.
Má-li tedy výroba zboží nebo obchod jí přináležející být posouzen podle svých vlastních zákonů hospodářských, musíme na každou jednotlivou směnu pohlížet o sobě, mimo všecku souvislost se směnou předcházející jako s následující. A protože se koupě a prodeje sjednávají jen mezi jednotlivými individui, je nepřípustné hledat v tom vztahy mezi celými společenskými třídami.«
Toto místo je v mnohém ohledu divné. Nás tu zajímá atomisování a individualisování směnného procesu, který tu podle Marxe mezi kapitalistou a dělníkem trvá. Nehledíc k tomu, že toto atomisování je každým způsobem přehnané - stačí právě slyšet, že v kapitalistické výrobě zboží nestojí proti sobě žádné třídy, kapitalisté a třída dělnická, nýbrž pouhá individua.
Jako v III. svazku Kapitálu přicházejí ke cti Darwin a Malthus, rozlučuje se tu třídní boj v boj jednotlivců, třídy vůbec se rozpadají v individua.
[1] Marx: Das Kapital I, 549. Nahoře (v § 75) byl už pasus o spravedlnosti mzdy, zde uvedený, citován.