První zkuenosti s politickou prací získával v zastupitelských sborech. Vystudoval vysokou kolu, získal ekonomické vzdělání, které mohl vyuít později jako předseda krajské plánovací komise a místopředseda Krajského národního výboru Severomoravského kraje. Měl hluboké ekonomické znalosti, proto také přednáel na Vysoké kole ekonomické a habilitoval se na docenta.
V roce 1966 byl zvolen členem Ústředního výboru KSČ. Po roce 1969 byl jmenován místopředsedou vlády České republiky, v roce 1987 pak jejím předsedou, aby po roce převzal vedení federální vlády. Stal se i členem předsednictva ÚV KSČ. Po listopadových událostech vedl delegaci ÚV Národní fronty na jednání s představiteli Občanského fóra. Odmítl vak vést vládu, která měla být ustavena na základě dohod, protoe nebyly Občanským fórem splněny některé podmínky.
Na mimořádném sjezdu KSČ byl zvolen do nové funkce předsedy Komunistické strany Československa. V této funkci zůstal necelý rok. Ve volbách v roce 1990 byl za nově zaloenou Komunistickou stranu Čech a Moravy zvolen poslancem Federálního shromádění. Po skončení mandátu ze zdravotních důvodů ji znovu na poslance nekandidoval.
Ladislav Adamec bezesporu patřil mezi významné československé a české politiky. Dokázal ve sloitých dobách zaujmout odváná politická stanoviska. Byl vzdělaným, zásadovým, pragmatickým politikem, který se těil respektu československé a české veřejnosti. Nebál se i ve sloité době po převratu v listopadu 1989 kandidovat za komunistickou stranu do zákonodárného sboru.
Ústřední výbor KSČM zaslal rodině soudruha Adamce soustrastný dopis.
Čest jeho památce.
Termín posledního rozloučení s Ladislavem Adamcem nebude na přání rodiny zveřejněn.
Oddělení informací ÚV KSČM, 16. 4. 2007